REKORDEN ZASLUŽEK V ŽENSKEM GOLFU

Sei Young Kim je na zadnji luknji CME Group Tour Championship udarila najboljše bližanje v svojem življenju, 25-metrski »birdie« in z njim osvojila 1,5 milijona dolarjev, najbogatejšo nagrado v zgodovini ženskega golfa.

Tekmovanje je zaključila z 2-pod 70 in s tem pometla s konkurenco. Charley Hull iz Anglije je zadnje tri luknje odigrala z »birdijem«, kar je zadoščalo za 66, z zadnjim udarcem pa se je celo izenačila na vrhu. Kim, ki je bila zaradi treh zaporednih zapravljenih »birdijev« videti zaskrbljena, se je na vrhu zelenice zbrala. Zmagovalni udarec – »money shot« – je bil zadet res popolno in je elegantno zavil v desno, medtem ko je Kim v šoku stisnila pest. Tako je dosegla že svoj tretji naslov LPGA Tour letos in desetega v karieri. Ta zmaga pa bo za vedno ostala v njenem spominu. Tako zaradi nje same kot tudi zaradi ogromnega finančnega priliva, ki ji pripada. Namesto 500.000 dolarjev za zmago in 1 milijona dolarjev bonusa za zmago v skupnem seštevku, je CME Globe želel dodeliti 1,5 milijona dolarjev uradne nagrade kateremu koli od 60 igralcev, ki so se uvrstili v finale sezone. To je 500.000 ameriških dolarjev več kot prejšnja rekordna nagrada, milijon dolarjev na U.S. Women’s Open. Kim, ki med zadnjim krogom nikoli ni zaostajala, je začutila vročino, ki se je kopičila na igrišču, ko sta Danielle Kang in nato Hullova natančno merili in odigrali dobro. Kangova, ki je na prvih devetih luknjah nastreljala pet »birdijev«, na zadnjih devetih ni dvigovala prahu, dokler ji na 17. Luknji ni uspel izjemen »eagle putt«. Zadnjo žogico je udarila s štirico na razdalji 15 čevljev, »birdie« za izenačenje pa je bil prekratek. Končala je s 65. Hullova je »birdija« dosegla na petih od zadnjih sedmih lukenj in ko je na 15. luknji ugledala vodilno mesto, je ugotovila, da bo morala z »birdiji« pokončati vse, kar prihaja. Na 18. luknji ji je uspel »birdie putt«, s katerim se je izenačila z vodilno Kim. Kim je sicer menila, da je njena največja grožnja Nelly Korda, ki je začela en strel zadaj. Korda je zaostala z dvema slabšima udarcema, drugi od njih pa je pokvaril njene možnosti za »birdija« na 17. luknji. Ko je prišla do 18. luknje, je Kim ugotovila, da sta s Hullovo izenačeni. Živce je porinila na stran in naredila edino piko na i, ki je bila pomembna. 1,5 milijona dolarjev je bilo več, kot je zaslužila vse leto. Kim je končala pri 18-pod 270 in zasedla drugo mesto na denarnem seznamu LPGA za Jin Young Ko, ki se je izenačila na 11. mestu in še vedno ni imela pritožb glede sezone. Ko je osvojila naziv LPGA igralke leta, denarni naslov in Vare Trophy za najnižje povprečno število točk. Hullova je bila primer, kako je sprememba formata Tour spremenila bitko na vse ali nič, saj se je letos samo enkrat uvrstila med najboljših 10 in je bila 51. na tekmi za naslov CME. Pred letom dni tako ne bi bila upravičena do nagrade v višini 1 milijona dolarjev. »Dala sem vse od sebe,« je dejala Hullova, ki je za uvrstitev na drugo mesto prejela 480.000 dolarjev. Letos je v svojih 21 drugih nastopih zaslužila 405.961 dolarjev.